村上ちよの「5つの種」

「えっ、そんなこと聞いてないよ！」

ニュースを見ていて、そんなふうに思ったことはありませんか？ 例えば、急に決まったルールや、よくわからない新しい制度、思いがけない施設の建設などです。

「大事なことなら、もっと早く教えてほしい！」と思いますよね。でも、知らなかったのは、あなたのせいではないんです。

大事なことを分かりやすく伝えたり、みんなの意見を聞いたりすることが、まだうまくできていないのです。

現場と議会をつなぐ「橋渡し役」

地域で何か大切なことが決まるとき、まずはそのことで困っている人や、関係する人たちにしっかりと内容を伝え、その人たちの声を議会に届ける人が必要です。

みんなの生の声を聞かずに、数字や見た目のわかりやすさだけで判断してしまうと、本当にいいものにはなりません。

私は、現場で直接声を聞き、そこからみんなにとってよりよい解決策を一緒に探していく。そんな「橋渡し役」を目指しています。

分別した「容器包装プラ」、本当に資源になっているの？

香美市では、プラマークのついた「容器包装プラスチック（容器包装プラ）」を「資源ごみ」として回収しています。食品トレイや卵パック、シャンプーの容器など、商品を入れたり包んだりしているプラスチックがこれにあたります。

汚れのとれないものは可燃ごみに入れてもかまわないのですが、「洗って干して、プラごみに出している」という人も多いですよね（私もそうしています）。

でも、せっかく分別しても、実際にどれだけが資源として活かされているのでしょうか。集めた容器包装プラは選別・圧縮され、資源化される仕組みになっていますが、自分たちが分別したものがその後どうなっているのか、私たちには見えにくいのが現状です。

香美市全体で見ると、リサイクル率（出したごみのうち、資源として再利用された割合）は令和6年度で17.6%。全国平均の19.3%と比べても、大きくかけ離れているわけではありませんが、この10年、香美市のリサイクル率は17〜18%台で大きく変わっていません。

ですが、例えば香美市とほぼ同じ人口規模の鹿児島県志布志市では、75%を超えるリサイクル率を実現しています。

「このくらいが限界」と決めつけるのではなく、生ごみの分別や資源の循環など、できる工夫を一つずつ重ねていくことで、まだ伸ばせる余地はあるはずです。

「資源化できるものは、もう少し資源として活かせないだろうか」「自分たちが分別した容器包装プラが、どこへ行って何になっているのか、もっと見えるようにできないだろうか」――これが、この政策の出発点です。

「製品プラ」は、資源にできない？

一方、おもちゃ、洗濯バサミ、バケツなど、商品そのものがプラスチックでできている「製品プラ」は、容器包装プラとは別の扱いになっています。

同じプラスチックなのに、「商品を入れたり包んだりするもの」なのか、「商品そのもの」なのかで扱いが分かれています。こうした製品プラについても、資源として活かせるものはないのでしょうか。全国では、製品プラを資源として回収する取り組みも始まっています。

でも、「リサイクルすれば正解」なの？

では、容器包装プラも製品プラも、資源化できるものは何でもリサイクルすればいいのでしょうか。実は、リサイクルをするにも、回収・運搬・洗浄・加工のためにエネルギーや費用がかかります。場合によっては、新しく作るほうが環境負荷が小さいケースさえあります。

「リサイクルすれば環境にいい」と決めつけるのではなく、「費用や環境負荷を含めて、本当に地域にとってよい方法は何か」を見極める必要があります。

減らす・使う・戻す・そして「みんなで考える」

だから私は、次のような循環をつくりたいと考えています。

・減らす（リデュース）：そもそもゴミを出さない選択をする。 ・使う（リユース）：繰り返し使えるものを選び、修理して使う。 ・資源にする（リサイクル）：確実に資源化できるものは、地域で回収・活用する。 ・土に戻す（コンポスト）：有機物は堆肥にして、地域の土と農業に還す。

そして何より、「本当にこれが一番いいの？」と、市民や子どもたちが一緒に学び、考える場をつくりたい。行政に任せて結果を待つのではなく、地域で知り、考え、できることから実践する。そんな「顔の見える循環」を香美市で広げていきましょう。

通院、買い物、友だちと会う。移動できる自由の大切さ

車を運転できなくなったら、どうする？ 物部町や香北町にもかつては人口が多く、商店や映画館が並び、大栃からのバスは満員で人があふれそうだったと聞きます。しかし今は、とくに山間部から人口が減り、公共交通の便数も減って、自家用車がなければ、買い物や通院など、日常に欠かせない用事をこなすのが難しくなっている現実があります。

香美市の資料によると、65歳以上の方の運転免許保有率は58.0%に対して、免許を返納した方は年間わずか114人、対象人口のたった1.1%にとどまっています（香美市地域公共交通計画）。これは「返納したくてもできない」「返納したら生活が立ちゆかない」と感じている方が、たくさんいらっしゃることの裏返しではないでしょうか。

香美市自身が行った住民アンケートでも、「公共交通は必要」と答えた方は94.9%にのぼる一方、「将来、車が運転できなくなれば不安になると思う」という声が、香北町・物部町の複数の地区で共通して聞かれています。まだ多くの方にとって、それは「今の自分の問題」ではなく「いつか来るかもしれない不安」です。でも、その「いつか」に備える仕組みは、今から少しずつ用意しておく必要があると私は思います。

バスは走っているのに、なぜ「行けない」人がいるのか

香美市には、市営バス13路線と、3つのエリア（土佐山田・香北・物部）を回るデマンドバスがあります。「公共交通がまったくない」わけではありません。それでも「行けない」という声がやまないのは、なぜでしょうか。

香美市地域公共交通計画に記録された医療機関へのヒアリングには、こんな事例があります。物部町にお住まいの高齢の方が、朝バスで通院し、診療が終わる13時半に次のバスが間に合わず、15時半のバスまで待って帰る。月1回の通院に、丸1日かかってしまうのです。

住民の方々への聞き取りでも、「デマンドバスの停留所まで歩けない」「膝が悪くて、目的地の商店まで数百メートル歩くのがつらい」「予約は電話のみで、耳が遠いと利用しづらい」といった声が、香北町・物部町の複数の地区から出ています。つまり、香美市の課題は「バスが来ない」ことだけではなく、「バス停から先、目的地まで実際にたどり着けるか」という部分に多く表れているのです。

香美市地域公共交通計画には、デマンドバスの目的地や乗降場所を増やすことがすでに検討事項として書き込まれています。まずはこの見直しを、具体的な数値目標とともに、できるだけ早く前に進めることが、最も現実的で、効果の大きい一歩だと考えています。

たまたま通りかかる車に乗せてもらう、それ以上の方法はないか

用事があって山を下りるとき、道を歩いている方に声をかけて車に乗せることがあります。昔はよく歩いていたという方も、暑い時期などはとくに心配です。お金をいただくわけではなく、自分の目的地の近くまで乗ってもらうだけですが、スマートフォンなどが普及した今、この「たまたま通りかかる車に同乗する」という方法以上に、便利な仕組みはないものかと考えてしまいます。

住民参加型の「ライドシェア」というと、見知らぬ人同士がその場でマッチングする姿を思い浮かべる方が多いかもしれません。ただ、香美市のように人口が少なく、家が広く散らばっている地域では、「今この瞬間、たまたま同じ方向へ出かける人」同士を一致させる方式は、成立しにくいという指摘があります。これは私も、その通りだと思います。

一方で、私自身が山間部で暮らしていて感じるのは、「毎週火曜日の午前中、通院のために物部から山田方面へ車で行く」というような、決まった曜日・時間に決まった方面へ出かける方が、実際には一定数いらっしゃるということです。香美市の医療機関への聞き取りでも、通院される方の居住地域や来院の時間帯には、ある程度の集中が見られます。もし、そうした「いつもの外出予定」をあらかじめ登録し、同じ方面へ行きたい方と事前につなげられれば、偶然に頼らない相乗りが成立する可能性は残っていると考えています。

ただし、これはまだ仮説です。本当に同じ曜日・同じ方面への需要がまとまっているかどうかは、香美市の手元にある資料だけでは確認できません。だからこそ、いきなり全域で始めるのではなく、まずは地域を絞った調査と、小さな実証実験から始めるべきだと考えています。

でも、それは地元のタクシーの仕事を奪うことにならないか

この政策で、ライドシェアと同じくらい大切にしたいのが、地域のタクシー事業者を守ることです。香美市内のタクシー事業者は7社。どの事業者も運転手の高齢化と人手不足に悩まされていて、市内では夜間の営業を行っている事業者がなく、一人暮らしの高齢者が夜に具合が悪くなっても、タクシーで病院に行けないことがあると、香美市自身の協議会が指摘しています。

ライドシェアを便利にしすぎれば、ただでさえ厳しい経営状況にあるタクシー事業者の仕事をさらに減らし、わずかに残る地元の事業者をいっそう減らすことになりかねません。「住民の便利」と「地元の事業者の存続」は、単純に両立するとは限らない、という現実からは目をそらさずにいたいと思います。

だから私は、ライドシェアの対象を「タクシーが構造的に対応しにくい部分」——たとえば夜間や、タクシーが採算的に手薄になりがちな山間部の特定方面——に絞り、実証実験の段階からタクシー事業者にも協議に加わっていただく進め方を考えています。山口市の「グループタクシー」のように、相乗りするほど地元タクシーがお得に使える仕組みなど、競合ではなく共存につながる工夫も、あわせて検討していきたいと思います。

そもそもガソリンの消費量を減らしたい、買い物のための移動も

今、自由に自家用車で移動できるとしても、燃料が値上がりを続けるいま、できるだけ近くで必要なものを手に入れられたほうがいい。今は小さな部品ひとつでも、通販で頼めば数日で山の上まで届くようなサービスがありますが、送料は年々上がり、いずれ今と同じようには届かなくなるはずです。

「移動手段を増やす」ことだけでなく、「そもそも遠くまで出かけなくても、必要なものが手に入る」仕組みも、あわせて考えたいと思っています。たとえば、大栃や美良布にすでにあるバスの待合所に、注文の取り次ぎや共同購入の受け渡しができる機能を少しずつ加えていく。既存の商店と協力しながら、無理のない範囲で育てていければと考えています。

また、香美市には郵便配達やスクールバス、福祉車両など、すでに地域を定期的に巡って走っている車があります。全国では、郵便局が過疎地の買い物支援の拠点になったり、路線バスが人と荷物を一緒に運ぶ「貨客混載」に取り組んだりする例が広がっています。新しく何かを大きく始めるより、すでにある「地域を回っている仕組み」に、別の役割を組み合わせられないか。まずはそこから探っていきたいと思います。

灯油など、暮らしに欠かせないものの配送についても、不安の声を聞いています。ただ、灯油の運搬には安全上の決まりもあり、「ライドシェアで運べばいい」といった単純な解決はできません。まずは、既存の燃料販売店による配送サービスがどこまで行き届いているのか、地域のみなさんの声を丁寧に確認するところから始めます。